Будущее полупроводниковой индустрии может оказаться за пределами земной атмосферы. Стартап Besxary, возглавляемый Эшли Пилипишин, которая ранее работала в OpenAI, намерен перенести ключевые производственные процессы в условия вакуума. Для реализации этой амбициозной идеи компания уже заключила соглашение с SpaceX: в планах около 12 тестовых запусков на ракетах Falcon 9, сообщает TechCrunch.
Основная проблема земного производства чипов — критическая чувствительность к загрязнениям. Даже микроскопическая пылинка способна безвозвратно испортить дорогостоящую пластину, поэтому на заводах создаются сверхсложные чистые зоны. Команда Besxar предлагает радикальное решение: использовать естественную чистоту космоса.
Первые результаты подобных экспериментов уже получены. В июле текущего года в рамках миссии по запуску спутников Starlink в космос отправились два экспериментальных контейнера с образцами полупроводниковых пластин. Целью было проверить, как вакуум и условия полета повлияют на чистоту материалов. Эшли Пилипишин сообщила, что испытания принесли неожиданный успех: пластины, побывавшие в космосе, оказались чище тех, что хранились на Земле. Правда, не обошлось без технических трудностей — в одном из контейнеров зафиксирован сбой при сборе данных, и сейчас специалисты пытаются разобраться в причинах инцидента.
План развития проекта на ближайшие два года предполагает постепенное усложнение задач. Сначала компания сосредоточится на термической обработке пластин в космосе, а затем перейдет к нанесению различных покрытий. В долгосрочной перспективе Besxar мечтает масштабировать производство, используя возможности корабля Starship.
История сотрудничества с Илоном Маском началась еще три года назад, когда Пилипишин впервые обратилась к SpaceX с предложением использовать Starship. Однако, поскольку сверхтяжелая система все еще проходит стадию разработки, стартап решил начать с проверенной Falcon 9. Амбиции у компании серьезные: в будущем Besxar рассчитывает поставлять производителям чипов для робототехники, электромобилей и дата-центров сотни и даже тысячи пластин за один запуск. На текущий момент стартап уже обеспечил себе финансирование в размере почти 14 миллионов долларов.
Интерес к космической микроэлектронике подогревается и другими проектами Маска. В марте стало известно о запуске Terafab — совместной инициативы Tesla, SpaceX и xAI. Этот гигантский завод в Остине с оценочными вложениями в 25 миллиардов долларов будет специализироваться на производстве логических микросхем, памяти и упаковке чипов, планируя выпускать до 200 миллиардов единиц продукции ежегодно.
Сам Маск убежден, что развитие ИИ неизбежно приведет к выносу вычислительных мощностей на орбиту. По его прогнозам, потребности только одного поколения роботов Optimus составят от 100 до 200 ГВт, а спутниковые системы с искусственным интеллектом потребуют мощностей уже тераваттного масштаба.
