Несмотря на серьезные инциденты, зафиксированные во время испытательного пилотируемого полета в 2024 году, руководство NASA и корпорация Boeing ведут переговоры о расширении программы эксплуатации корабля Starliner. Согласно данным издания The Wall Street Journal (WSJ), стороны рассматривают возможность включения данного аппарата как минимум в десять новых миссий по доставке экипажей на низкую околоземную орбиту. Представитель космического агентства подчеркнул, что текущие разработки направлены на выполнение стратегических задач США по поддержанию постоянного присутствия человека в космосе, а конкретные детали программы будут раскрыты позднее. В Boeing уже выразили готовность содействовать реализации этих планов и рассчитывают на проведение следующего пуска.
Предыстория вопроса связана с критическими неполадками, возникшими при транспортировке астронавтов Барри Уилмора и Суниты Уильямс на Международную космическую станцию. Из-за сбоев в работе двигательных устаноля и иных технических дефектов NASA было вынуждено отказаться от использования Starliner для возвращения экипажа на Землю. В результате в сентябре 2024 года корабль совершил автономное возвращение без людей, в то время как Барри Уилмор и Сунита Уильямс пробудут на орбите значительно дольше запланированного. Только в марте 2025 года астронавты вернутся на планету на борту аппарата SpaceX Crew Dragon, проведя на станции около девяти месяцев. Стоит отметить, что недавний внутренний отчет NASA уже подтвердил наличие проблем со связью, технических отказов и ошибок в управлении миссией.
