Исследовательница Сандра Чепмен нашла новый индикатор, позволяющий более точно определять интенсивность грядущих фаз солнечной активности. Анализ исторических данных о солнечных циклах показал, что именно внезапное уменьшение количества пятен в периоды спада активности служит предвестником силы последующего максимуму.
Процессы на Солнце протекают волнообразно: каждые 11 лет звезда проходит через циклы, где фазы роста магнитной активности сменяются периодами затишья. В моменты максимума на поверхности светила множатся солнечные пятна, что провоцирует усиление магнитных возмущений. Подобные явления несут прямую угрозу стабильной работе глобальных систем связи, спутниковых группировок и энергетической инфраструктуры Земли.
Согласно результатам работы Сандры Чепмен, представленным в издании The Astrophysical Journal, переход от пика активности к спаду характеризуется не плавным снижением, а резким обрывом. Исследовательница подчеркнула, что именно количество пятен, зафиксированное в момент такого стремительного сокращения, напрямую коррелирует с мощностью следующего солнечного цикла. При этом связь между интенсивностью двух последовательных максимумов прослеживается, но она не является столь выраженной, как в случае с периодом резкого спада.
В настоящий момент небесное светило находится в рамках 25-го цикла, стартовавшего в 2019 году. Пиковая фаза данного периода уже миновала, и вплоть до 2030 года ученые ожидают постепенного затухания активности. Основываясь на текущих данных, Сандра Чепмен допускает, что 26-й цикл может продемонстрировать меньшую силу по сравнению с нынешним.
Валидация предложенного метода станет возможной после очередного глубокого падения активности, которое, по прогнозам ученой, должно произойти около 2028 года. Именно после этого этапа научное сообщество сможет скорректировать свои ожидания относительно параметров 26-го цикла. Обнаруженная закономерность способна значительно повысить точность долгосрочных прогнозов космической погоды, что критически важно для защиты высокотехнологичных систем на орбите и на поверхности планеты.
Контекст текущей активности подтверждается и другими наблюдениями. Так, специалисты Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН зафиксировали рост интенсивности вспышечных процессов летом 2026 года по сравнению с предыдущим годом. В период с 1 июня по 31 августа было отмечено 82 мощных выброса класса M и выше, включая три наиболее разрушительных события класса X. Для сравнения, за аналогичный летний период 2025 года было зарегистрировано 62 сильные вспышки, из которых лишь две относились к классу X, что указывает на рост частоты опасных явлений примерно на 30%.
Напомним, что солнечные вспышки представляют собой масштабные выбросы энергии, возникающие в зонах сильного магнитного поля. По уровню разрушительной силы их классифицируют на пять категорий: от менее значимых A и B до наиболее мощных M и X, где индекс после буквы отражает интенсивность процесса.
