В условиях угрозы глобальной катастрофы на Земле освоение Луны и Марса может оказаться бессмысленным. К такому выводу пришел представитель Гарвардского университета, астрофизик Авраам Леб. В беседе с Радио РБК ученый выразил сомнение в безопасности колонизации ближайших к нам небесных тел, отметив, что пребывание людей в таких условиях не гарантирует выживания вида.
В качестве альтернативы Авраам Леб выдвинул концепцию создания колоссального космического судна, функционирующего по принципу библейского Ноева ковчега. Проект предполагает строительство платформы диаметром от одного до нескольких километров. За счет вращения такой конструкции удастся имитировать гравитацию, необходимую для жизни. Для поддержания жизнедеятельности на борту должны работать системы агрокультуры, а энергоснабжение должно осуществляться за счет ядерных технологий — либо путем деления ядер, либо посредством синтеза.
Реализация подобной амбициозной задачи, по мнению астрофизика, вполне достижима к завершению XXI столетия. Однако для этого потребуется ежегодное финансирование в размере порядка 1 триллиона долларов. Такие инвестиции позволят объединить усилия лучших физиков, архитекторов и инженеров для проектирования и строительства. Авраам Леб подчеркнул, что человечеству необходимо пересмотреть свои текущие цели и проявить больше смелости.
Существует и иной взгляд на будущее межпланетной экспансии. Глава «Роскосмоса» Дмитрий Баканов убежден, что создание колоний на Луне, а в последующем и на Марсе, является неизбежным процессом. По его прогнозам, наше поколение станет свидетелем первых миссий, которые сформируют начальную инфраструктуру на других планетах. Дмитрий Баканов рассматривает подобные поселения как стратегический «резервный вариант» для защиты цивилизации от планетарных катастроф.
Российская научная программа, разработанная РАН, предусматривает развитие лунных миссий вплоть до 2050 года. В планах на середину 2030-х годов — отправка на спутник Земли атомной электростанции, которая обеспечит питанием обсерватории и луноходы. Параллельно с этим «Роскосмос» готовит проект межпланетной станции «Бумеранг» для работы с Марсом после 2030 года; её задача — вернуть на Землю фрагменты грунта с Фобоса.
Схожие векторы развития прослеживаются и в стратегии SpaceX. Основатель компании Илон Маск давно ставит целью создание автономного города на Марсе. Согласно текущим планам SpaceX, масштаб этой задачи поражает: для заселения планеты потребуется перебросить миллионы тонн полезной нагрузки и более 1 миллиона человек, используя для этого флотилию из нескольких тысяч космических кораблей Starship.
